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jueves, 4 de octubre de 2012

El Koala




Sentidos:
Son animales nocturnos es por esto que poseen buenas facultades auditivas. Su visión es muy escasa. La nariz de los koalas es extremadamente sensible. Esta les da información a todo lo que concierne supervivencia, territorio y también el apareamiento.

Habitad:
Las poblaciones de koalas sólo pueden extenderse si se encuentran en el hábitat adecuado. Esto incluye sus árboles favoritos como los eucaliptos que deben crecer sobre un suelo adecuado, además de suficientes precipitaciones. También deberá haber otros koalas viviendo en las proximidades.

Modo de vivir:
Los koalas viven arriba de los árboles y realizan la mayor parte de sus actividades de noche. Duermen 20 horas al día para no gastar energías. Sus depredadores naturales son los dingos, las lechuzas, las águilas, los varanos, los buitres y las serpientes pitón. También Las épocas de sequía y los incendios resultan peligrosos

Alimentación:
Los koalas solo se alimentan de las hojas y corteza y también de los frutos. Un koala adulto necesita entre 200 y 400 gramos de hojas al día.

La disminucion de la especie:
Una importante disminución de los koalas se debe a la tala indiscriminada y también a los accidentes de tránsitos. Según un informe el 75% de los accidentes con autos que involucran animales son koalas.


Nombre Científico: Phascolarctos cinereus
Nombre vulgar: Koala
Género: Phascolarctos
Familia: Phascolarctidae

Descripción:
El Koala llega a tener una longitud corporal de 76 cm., el cuerpo es rechoncho, esta cubierto de un pelaje espeso, suave y de color gris. Su cabeza es grande y redonda, y tiene las orejas peludas y redondeadas.
Las extremidades posteriores son cortas, con pies grandes y tiene cinco dedos, cada mano también tiene cinco dedos, donde dos de ellos son opuestos a los otros tres, cada dedo posee una garra fuerte y grande.
Las patas de atrás no tienen garras en el dedo mayor, y el segundo y tercer dedo están fusionados para formar un garfio con el que pueden sacarse las garrapatas, de las que sufren muy seguido

Estas características hacen que el koala sea perfecto para su vida arborícola y es fácil de observar en los bosques de eucaliptos del este de Australia que constituyen su único hábitat, así como su fuente de alimento, porque este animal solo come las hojas y las yemas de estos árboles.
Los koalas que viven en climas con menos calor son por lo general más grandes y tienen el pelaje más oscuro y espeso que aquellos que viven en climas más cálidos

El peso promedio de estos animales son de 12 Kg. en los machos y 8 Kg. en las hembras. Los koalas de la seca Queensland son casi siempre más pequeños, con un peso promedio de los machos de 8 Kg. y de las hembras de 6 Kg.
En la fértil Victoria (Australia), un macho adulto puede llegar a pesar hasta 14 Kg., y una hembra hasta 11 Kg.

Una distinción entre un macho y una hembra es la bolsa testicular del macho, también por la glándula que tienen en el pecho que largan olor. Las hembras, se identifican por la bolsa o marsupio. Además, normalmente son más bonitas, lo que se debe a sus facciones y a su estatura que es más chica. Los machos adultos pueden ser hasta el doble de grandes que las hembras adultas y, además de tener la curvatura de la nariz más pronunciada, la forma de su cabeza es diferente a la de las hembras.

El koala, Nombre común de un marsupial arborícola donde su aspecto se asemeja al de un oso de peluche, con hábitos muy tranquilos similares a los de un perezoso, un animal realmente hermoso y amigable.


Las focas


La foca es un mamífero marino que pertenece a la familia de los pinníedos que a diferencia de los cetáceos, no están adaptados totalmente al agua y realizan parte de su vida fuera del agua.  Actualmente, se distinguen 19 especies en todo el mundo.  Su hábitat se encuentra en zonas costeras siempre que no sean tropicales.  Normalmente, se ubican en zonas árticas y antárticas. Sus características físicas están más acordes con la vida marina que no con la terrestre, de hecho sus extremidades son perfectas aletas para nadar, pero para desplazarse en tierra resultan torpes. Para moverse fuera del agua, reptan impulsándose con el abdomen.Su cuerpo alargado se cubre de una densa capa de corto pelo, aunque la protección ante las fuertes temperaturas se la proporciona la capa de grasa subcutánea que puede llegar a suponer hasta un cuarto del total de su peso. Según a la especie a la que pertenezcan presentan un peso diferente, al igual que su longitud e incluso su longevidad.  Son grandes nadadoras y se llegan a sumergir hasta 600 metros de profundidad en el mar. 
Se alimentan de peces, crustáceos, plancton animal e incluso algunas especies apresan otras más pequeñas.  Sus depredadores son el tiburón, la ballena asesina, el oso polar, pero el mayor de todo es le ser humano.  Las descarnizadas cacerías y la contaminación de las aguas son sus peores enemigos.  Muchas especies se ven seriamente amenazadas, la comercialización de su piel arrastra el conflicto ya desde hace décadas.



jueves, 28 de junio de 2012

La mariquita


Son insectos pequeños, con un tamaño que va de 5 a 8 milimetros. De forma redondeada u oval, brillantes, suelen ser de vivos colores, con manchas negras sobre un fondo naranja, amarillo o rojo, en forma de puntos o rayas (no es un caparazón sino gruesas alas transformadas, llamadas élitros, que protegen las alas funcionales para el vuelo, el segundo par). Algunas especies son peludas. Su cabeza, antenas y patas son negros. Las extremidades cortas. Dado que son útiles, coloridos e inofensivos para los humanos, son insectos vistos tradicionalmente con simpatía e incluso se les considera en algunos lugares signo de buena suerte, y que el matarlas se toma como un presagio de mala suerte.


Los vivos colores de las mariquitas sirven para mantener alejados a los predadores, que suelen asociar los colores brillantes (especialmente el naranja y negro o el amarillo y negro) con el veneno. Esto se denomina aposematismo o coloración aposemática. De hecho, algunas mariquitas son realmente tóxicas para predadores de pequeño tamaño, como lagartos o pájaros pequeños, aunque un humano podría comer varios cientos de mariquitas sin notar ningún efecto

Los coccinélidos se encuentran por todo el mundo, con más de 4.500 especies descritas: son cosmopolitas. Habitan sobre las hojas de diferentes especies vegetales donde encuentran su alimento.
Ciclo vital
Ponen los huevos de color amarillo uno por uno o colocados en grupos o ristras sobre las hojas. Después de una semana, de los huevos salen las larvas que tienen seis patas, y gran movilidad. Suelen ser espinosas o verrugosas, de color negro con minúsculas manchas blancas y anaranjadas, aunque hay una gran variedad en los colores según la especie.
Estas larvas mudan tres veces antes de convertirse en pupas. Las pupas se adhieren a las hojas, tallos o rocas, y son de un color anaranjado y negro. Y pueden confundirse con excrementos de aves. De éstas emerge un adulto de color amarillo sin tener aún definidos los colores característicos del adulto; pero los mismos aparecen en unas pocas horas.

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Alimentación


Por otra parte, las mariquitas son muy apreciadas ya que son depredadoras naturales de los áfidos (pulgones), cocos, pulgas, ácaros y cochinilla que son plagas para la agricultura. Una mariquita adulta se estima que puede consumir más de mil de estos animales durante el verano y si tenemos en cuenta que una hembra puede tener más de un millón de crías nos daremos cuenta de por qué son considerados como insecticidas naturales. En muchos lugares del mundo se utilizan para lo que se conoce como control biológico de las plagas; es decir, estas eliminan los animales perjudiciales para la agricultura utilizando sus enemigos naturales, en lugar de utilizar productos químicos.
Su depredador natural son los pájaros, pero su desagradable sabor las preserva de ser ingeridas.

La araña

Anatomía de la araña

La anatomía de una araña es muy interesante. Están diseñadas para moverse con facilidad y para conservar la energía. A pesar de que existen variaciones cuando nos fijamos en el tamaño y los colores de las arañas, todas ellas tienen características generales.
La mayor parte del cuerpo se compone del abdomen y tiene diversas formas. Algunas de las arañas más grandes parecen tener dos secciones ahí. Esta zona abdominal es también donde se elabora la seda, lo que necesitan para crear las telas donde capturan a sus presas.
sac-araña
Todas las arañas tienen 8 patas y funcionan en 4 pares. Están en los lados del cuerpo. Con tantas patas y sin embargo no tienen un buen equilibrio. No tienen los músculos enlas extremidades. En cambio, es la potencia hidráulica lo que utilizan para el movimiento.

Muchas personas confunden las arañas con un insecto. La principal diferencia es que no poseen antena. Están cubiertas de pelo, aunque se pueden mezclar tan bien con su color que usted no lo notará a menos que esté muy cerca de la araña.
Su coloración puede cambiar también en función de los antecedentes que hayan vivido. Sus cambios de colores ayudan a permanecer camufladas de sus depredadores. Sin embargo, cuando tienen que salir de su hábitat normal para encontrar alimento y refugio serán más vulnerables.
Pasan por una fase de muda cuando son adultas cada año. Esto les permite despojarse de su vieja piel, en su lugar aparecerá una nueva. Puedes encontrar  la piel muerta por ahí en su hábitat durante esta época del año.
Tienen cuatro pares de ojos que les ayudan con la dirección, ya que les falta equilibrio. Los ojos están tan cerca en su cara que terminan siendo capaces de ver solo lo que está cerca de ellas. También tienen un muy avanzado sistema nervioso central que les permite sentir el peligro y protegerse de él.
Cuentan con colmillos que les permiten inyectar el veneno. Este veneno es normalmente suficiente para matar a su presa. Dependiendo del tipo de araña puede tener poco efecto en los seres humanos. Hay especies que pueden enfermarlos o incluso matarlos. No cuentan con mandíbulas para masticar.
Las arañas no pueden consumir alimentos sólidos por lo que tienen que confiar en que el veneno desintegrará a la presa una vez que lo han inyectado. Entonces van a absorber todos los líquidos con el fin de tener su comida. Tienen sensores de tacto en las extremidades de sus miembros. Esto les ayuda a identificar los alrededores.
Poseen también sensores químicos que les ayudan con el gusto y el olfato. Se cree que estos sentidos también juegan un papel en el proceso de atraer pareja en muchas especies de arañas. Las arañas hembras son mucho más grandes que los machos. Esto es algo muy diferente de la mayoría de los seres vivos en el mundo. En muchos casos las hembras son más venenosas y más fuertes que los machos, lo que usan para ganar ventaja y poder matar a los machos después del apareamiento.
Muchos expertos encuentran que la anatomía de la araña es fascinante. A primera vista puede parecer que no hay algo único en cada una de ellas. Sin embargo, si se miran más de cerca, pueden verse los pequeños detalles que hacen la diferencia. También se puede sentir gran aprecio por ellas cuando se comparan las diferentes especies parte por parte. Puedes obtener una idea de cómo sus cuerpos se han transformado para ayudarles a prosperar en ambientes que parecen estar cambiando constantemente a su alrededor.

Que comen las arañas

Todas, excepto una especie de araña en el mundo, han sido identificadas como depredadores. Muchas personas se sorprenden al saber que las arañas no tienen mandíbulas. ¿Cómo y que comen las arañas entonces? Las arañas venenosas  inyectan el veneno en su presa para ayudar a deteriorarlo. Entonces son capaces de succionar la carne y los tejidos fuera de ella y utilizarla para la comida. Esto provoca que la presa comienze a licuar de adentro hacia afuera.
Dejarán el carapazón de su presa atrás. Esto a menudo va a ser una fuente de alimento y comida para otros tipos de seres vivos. Otros tipos de arañas  sólo usan la mordida y el veneno para inmovilizar a su presa. Ellos utilizan su cuerpo para moler la presa y luego poder comérsela.
tela araña
Las arañas escupen las enzimas de las profundidades de su área intestinal en la presa. Esto les permite sentarse durante unos minutos hasta que la presa se ablande lo suficiente para luego chuparlo todo. Tienen un sistema de filtrado complejo para evitar que los sólidos lleguen hasta sus entrañas. Esto es importante para que sean capaces de evitar problemas digestivos, asi comen las arañas.

Por lo general, son vistas como depredadores, sin embargo, hay algunas que son capaces de alimentarse a partir de materiales vegetales. Un tipo de relación muy beneficiosa para el medio ambiente. Se cree que algunos de los jóvenes de distintas especies de arañas se alimentan de néctar. Esto les ayuda a tener una nutrición adecuada a una edad temprana.
Lo que come una araña por lo general, se lo come en la noche, cuando  son depredadores. Sin embargo, aquellas que comen de las plantas o néctar estan  activas durante el día. Hay estudios que demuestran que las arañas que comen néctar son más saludables y tienden a vivir más tiempo. No tienen los mismos riesgos que las que han de producir enzimas para la digestión.
Pueden alimentarse también de organismos muertos. Son oportunistas, por lo que no sólo se comen lo que encuentran en su tela de araña. La mayoría de las veces una araña se apresura hacia la red y se come lo que está atrapado. Esto es para reducir las posibilidades de salir fuera y entonces no encontrar comida.
Cuando encuentran insectos muertos, definitivamente se lo comen. No quieren arriesgarse a no ser capaz de encontrar suficiente comida en el futuro. También consumen las telas que han eliminado para construir nuevas. La van a enrollar en una bola para luego la aspirarla.
Se sabe que algunas especies de arañas consumen los restos de su exoesqueleto. Esto es lo que se desprende cuando su piel vieja se cae y emerge la nueva piel. Se cree que posee gran valor nutritivo para ellas. Sin embargo, también podría ser una manera de ayudar a reducir los olores que puedan atraer a distintos tipos de depredadores.

Hábitat de la araña

Cuando usted piensa acerca de dónde viven las arañas, la mejor pregunta sería ¿Dónde no viven? Las arañas son capaces de vivir casi en cualquier lugar y es por eso que hay tal diversificación de ellas en la tierra. Ocupan la séptima posición en lo que respecta a los seres vivientes más diversificados del mundo. Eso da una buena idea de la forma en que se han diversificado. El único lugar en el mundo en el que no se encuentran arañas es en la Antártida.
Usted será capaz de encontrar arañas en climas muy secos. Algunas de ellas han evolucionado hasta el punto en que no es necesario que estén cerca del agua en absoluto. Pueden sobrevivir en las condiciones más duras que podamos imaginar. Ellas obtienen el agua que necesitan de lo que comen.
araña saltadora
Las regiones tropicales son el hogar de muchas tipos de arañas. No sólo son capaces de prosperar en un determinado clima, también son capaces de encontrar recursos alimenticios para sobrevivir en él. Son seres vivos que se clasifican como terrestres, ya que casi siempre viven en la tierra. Se pueden encontrar en los árboles, las plantas, e incluso viviendo en las hojas y la hierba de su jardín.

Las arañas son muy versátiles y les va bien en todo tipo de hábitat. Cuando las temperaturas se tornan más frías tienen que encontrar un refugio. En caso contrario la temperatura de su cuerpo cambia mucho y puede morir. Es por eso que hay épocas del año en que pueden verse montones de arañas y otras en que no.
Puede ser difícil de identificar plenamente el hábitat de la araña si no se está realmente en busca de ellas. Se mezclan muy bien con su entorno natural. Son capaces de colorearse si es necesario con el fin de armonizar con lo que está a su alrededor. No todos creen que la araña puede vivir en los humedales, pero lo hacen. Algunas viven a lo largo de los bordes de lagos y lagunas también. No necesitan el agua o la humedad allí. En su lugar, estos sitios les ofrecen un ámbito privilegiado de ser capaz de encontrar un muchos alimentos y refugio.
¡Las arañas son incluso capaces de hacer su hogar dentro de su casa! No importa lo limpio que esté el lugar o lo mucho que las busques. Pueden estar en áreas tales como los espacios de arrastre, la parte trasera de un armario, e incluso fuera en un montón de ladrillos. Si usted tiene algún desorden en su casa, está usted ofreciendo más espacios que conforman un hábitat ideal para las arañas.
Muchas arañas viven mucho más tiempo en cautiverio, de lo que lo hacen en sus hábitats naturales. Sin embargo, depende de cómo se cuidan. Algunas de las arañas más grandes no viven bien si quedan atrapadas en áreas pequeñas. También se vuelven muy agresivas si se tocan con frecuencia, debido a sus sentidos tan agudizados.
El suministro de alimentos tiene una gran influencia en el hábitat de la araña. Es por eso que veremos algunos de ellas en ciertas áreas y no en otras. Tienen que ser capaces de construir sus redes y tener suficiente presas llegando hacia ellas para que puedan sobrevivir. De lo contrario, hay que buscar una nueva ubicación donde las necesidades pueden ser satisfechas.
Como los seres humanos siguen perturbando el hábitat natural de la araña, también se ramifican en nuevas ubicaciones. Por esta razón, incluso arañas peligrosas, se ven a veces en lugares que nunca antes. Puede entrar en los envíos de alimentos y otros recipientes. Esto les da la oportunidad de encontrar pareja y empezar a vivir en lugares que antes eran inhabitados por estas especies.

No existe una cantidad fija de alimentos que coman las arañas. Van a comer en abundancia cuando la comida es abundante. También serán capaces de pasar varios días sin comer nada. Todo esto es parte de por qué son capaces de sobrevivir en tantos tipos diferentes de ambientes.
Se han realizado estudios que demuestran que algunas arañas comen restos de la alimentación humana. Esto incluye la yema de huevo, embutidos, y mermeladas. Sin embargo, si es esta una información correcta o solo algo escrito en la Internet, es difícil de determinar.

Reproducción de la araña y su ciclo de vida

Las arañas emiten un químicos muy potentes cuando están listas para aparearse. Los machos van en busca de las hembras para poder aparearse con ellas. Ellos son capaces de decir no sólo si la hembra está lista para aparearse, sino también si es de la misma especie por los productos químicos que emite.
Muchas veces se encuentran las hembras recién mudadas porque son débiles y no van a ser muy peligrosas para un macho que está tratando de aparearse con ellas. Algunas especies tienen que tener más cuidado con esto que otras. Elaboran un cortejo para evitar ser comidos antes que el apareamiento haya tenido éxito. A veces, la hembra mata al macho y otras veces no. Es difícil de entender cuál es el proceso para que la decisión sea tomada. Parte de estos rituales implican al macho vibrando en  la tela. Si son capaces de calmarla lo suficiente entonces será menos probable que ella se comporte agresivamente.
arañas
Algunas tipos de arañas también elaboran danzas o movimientos de cortejo. Las hembras a menudo no aceptan a los machos para el apareamiento y van a matarlos o a retirarse. Pueden ser muy agresivas durante este período de tiempo. No se entiende completamente por qué se niegan a aparearse con algunos machos, mientras que con otros si lo harán. El tamaño no parece ser el único factor que determinará con quién se apareará.

El ciclo de reproducción de la araña es muy diferente de lo que muchos esperan. El apareamiento no requiere que los espermas masculino y femenino y el huevo coincidan. Los espermatozoides se colocan en las redes y luego se transfieren a las hembras. Para algunas especies de arañas, el ritual termina con el macho siendo consumido por la hembra. No hay una comprensión real por qué esto es parte de su instinto natural de supervivencia. Sin embargo, este no es el caso de todas las especies de araña, en realidad, hay sólo un puñado de ellas que siguen este tipo de rituales y rutinas.
También hay especies de arañas en que las hembras mueren poco después de que ponen los huevos. Otras los llevan con ella y mueren cuando estos  empiezar a surgir. El círculo de la vida de las arañas puede ser muy complejo de entender.
Es por esto que a menudo es un mito que los jóvenes no son cuidados por sus madres, algunas especies de arañas se preocupan por sus crías y son muy buenas haciéndolo, lo que resulta interesante de observar. Sin embargo, no tenemos gran cantidad de información acerca de ese período de unión. Es más probable que sea para conocer sus necesidades, que para desarrollar relaciones sólidas con ellos.

Algunas especies pueden depositar hasta 3000 huevos en el saco. Los jóvenes permanecerán en el huevo hasta que estén listos para salir del cascarón. Cuando emergen son versiones en miniatura de la especie adulta. Sin embargo, la oportunidad de poder crecer y madurar es solo para una cantidad muy pequeña de ellos. Por eso un mecanismo de supervivencia es ofrecer muchos hijos a la vez.
El ciclo de vida de una araña en su hábitat es de 2 años. Esto se debe a los diferentes rituales de apareamiento. Sin embargo, en cautiverio pueden no ser capaces de aparearse. Esto puede ser una razón por la que son capaces de vivir muchos años más. El ciclo de vida puede ser muy diferente dependiendo de la especie. Por ejemplo, hay tarántulas en cautiverio que han sobrevivido por más de 20 años.